No ciclo natural do Carbono, ignorando-se a intervenção do
homem, cerca de 120 bilhões de toneladas de carbono são
retiradas da atmosfera pelos vegetais dos ecossistemas
terrestres (fotossíntese) e um valor semelhante é devolvido
pela respiração. A quantidade de Carbono devolvida para a
atmosfera pela respiração é de cerca de 120 bilhões de
toneladas. Essa devolução é feita fundamentalmente por dois
grupos: (1 ) pelos vegetais e pelos animais macroscópicos e (2 )
pelos organismos do solo, os chamados decompositores de
matéria orgânica, basicamente bactérias e fungos.
A participação na liberação de carbono para a atmosfera, em
percentagens aproximadas, dos dois grupos, na ordem grupo
(1 ) e grupo (2 ) é de:
