As Diretrizes Curriculares Nacionais para a Educação Infantil orientam que essa fase da escolarização deve estar associada a novos padrões de qualidade, que advêm das concepções de desenvolvimento adotadas pelas instituições, considerando as crianças nos seus contextos sociais, ambientais, culturais e efetivando as interações e práticas sociais. Nessa perspectiva, as instituições de Educação Infantil devem apoiar-se, substancialmente, nos seguintes pontos:
