A vanilina é um composto cristalino de cor branca, solúvel em clorofórmio e éter, de fórmula molecular C8H8O3, amplamente utilizado como aromatizante, mas também como intermediário para síntese de herbicidas, agentes antiespumantes ou fármacos. Para essa molécula, podem ser atribuídas adequadamente as seguintes funções orgânicas:
