"O zênite da Guerra Fria foi alcançado no momento em que duas graves crises sucessivas colocaram à prova a resolução das superpotências e, ao mesmo tempo, comprovaram o perigo intolerável de uma guerra total. A primeira ocorreu em Berlim, em 1961, e resultou na construção do Muro de Berlim. A segunda foi a Crise dos Mísseis, em Cuba, em 1962." (MAGNOLI, Demétrio. O Mundo Contemporâneo. 2ª edição. São Paulo:Atual, 2008, p. 99)
A divisão bipolar da Guerra Fria é a principal característica da organização político, econômica, militar e cultural do mundo. A divisão militar do período foi marcada principalmente pelas seguintes instituições:
