A imprensa designada como “Quarto Poder” foi um conceito que atribuía ao Jornalismo um poder além dos três existentes nos estados-nação: o executivo, o legislativo e o judiciário. Tal designação conceitual recebeu críticas, pois, para alguns teóricos, ela retirava do jornalista a função de mediador social. Nesta perspectiva, o papel do jornalista foi entendido de um modo que ficou conhecido no campo jornalístico como:
