Os satélites são ditos geoestacionários quando são colocados em uma órbita circular em torno da Terra. Para um observador sobre a sua superfície, o satélite comporta-se como se estivesse fixo em um determinado local no céu. A figura representa quatro possíveis órbitas circulares de satélites em relação ao plano equatorial da Terra. Todas as órbitas com período de 24 horas:
• órbita polar- plano da órbita faz 90° com o plano equatorial;
• órbita inclinada- plano da órbita faz um ângulo maior que 0° e menor que 90° com o plano equatorial;
• órbita equatorial direta- mesmo sentido de rotação da Terra e no plano equatorial;
• órbita equatorial retrógrada- sentido de rotação oposto ao da Terra e no plano equatorial.
Para que um satélite fique geoestacionário, sua órbita deve ser
