De acordo com Quadros e Karnopp (2004, p. 93), classificadores são "formas complexas em que a configuração de mão, o movimento e a locação da mão podem especificar o movimento e a posição de objetos". Considere a configuração de mão reproduzida abaixo:
Os referentes que podem ser substituídos pelo classificador que tenha essa configuração de mão são: