Descargas elétricas no ar seco ocorrem a tensões superiores a 30 kV (rigidez dielétrica). Para um arranjo de dois planos carregados com área de 1 cm2 a uma distância de 1 cm e apenas ar entre os planos temos uma capacitância de cerca de C = 9 x 10-14F. Por sua vez a energia armazenada em capacitores é dada pela expressão U = CV2 /2. A energia disponível em uma descarga neste capacitor é de cerca de:
