A bauxita é o minério utilizado na fabricação do
alumínio, a qual apresenta Al2 O3
(alumina) em sua
composição. Após o trituramento e lavagem para reduzir
o teor de impurezas, o minério é misturado a uma solução
aquosa de NaOH (etapa A). A parte sólida dessa mistura
é rejeitada e a solução resultante recebe pequenos cristais
de alumina, de onde sedimenta um sólido (etapa B).
Esse sólido é aquecido até a obtenção de um pó
branco, isento de água e constituído unicamente por
alumina. Finalmente, esse pó é aquecido até sua fusão
e submetido a uma eletrólise, cujos produtos são o
metal puro fundido (Al) e o gás carbônico (CO2).
SILVA FILHO, E. B.; ALVES, M. C. M.; DA MOTTA, M. Lama vermelha da indústria de
beneficiamento de alumina: produção, características, disposição e
aplicações alternativas. Revista Matéria, n. 2, 2007.
Nesse processo, as funções das etapas A e B são,
respectivamente,
