A Terra é cercada pelo vácuo espacial e, assim,
ela só perde energia ao irradiá-la para o espaço.
O aquecimento global que se verifica hoje decorre de
pequeno desequilíbrio energético, de cerca de 0,3%, entre
a energia que a Terra recebe do Sol e a energia irradiada a
cada segundo, algo em torno de 1 W/m2. Isso significa que
a Terra acumula, anualmente, cerca de 1,6 × 1022 J.
Considere que a energia necessária para transformar 1 kg
de gelo a 0 ºC em água líquida seja igual a 3,2 × 105 J. Se
toda a energia acumulada anualmente fosse usada para
derreter o gelo nos pólos (a 0 ºC), a quantidade de gelo
derretida anualmente, em trilhões de toneladas, estaria
entre
