Riqueza ameaçada
Boa parte dos 180 idiomas sobreviventes está ameaçada de extinção — mais da metade (110) é falada por menos de 500 pessoas. No passado, era comum pessoas serem amarradas em árvores quando se expressavam em suas línguas, lembra o cacique Felisberto Kokama, um analfabeto para os nossos padrões e um guardião da pureza de seu idioma (caracterizado por uma diferença marcante entre a fala masculina e a feminina), lá no Amazonas, no Alto Solimões. Outro Kokama, o professor Leonel, da região de Santo Antõnio do Içá (AM), mostra o problema atual: "Nosso povo se rendeu às pessoas brancas pelas dificuldades de sobrevivência. O contato com a língua portuguesa foi exterminando e dificultando a prática da nossa língua. Há poucos falantes, e com vergonha de falar. A língua é muito preconceituada entre nós mesmos".
Revista Língua Portuguesa. São Paulo: Segmento, n° 26 , 2007
O desaparecimento gradual ou abrupto de partes importantes do patrimõnio linguístico e cultural do país possui causas variadas. Segundo o professor Leonel, da região de Santo Antõnio do Içá (AM), os idiomas indígenas sobreviventes estão ameaçados de extinção devido ao
