O carvão mineral é responsável por cerca de 8% de todo o consumo mundial de energia e de 39% de toda a energia elétrica gerada e, apesar dos graves impactos sobre o meio ambiente, o carvão continuará sendo, por muitas décadas, o principal insumo para a geração de energia elétrica, especialmente nos países em desenvolvimento.
A geração de energia a partir do carvão pode ser obtida através de um processo chamado de gaseificação de carão, onde o carvão reage com oxigênio molecular e água, sendo transformado em gás de síntese (CO+H2), que é queimado em seguida.
As equações químicas relativas ao processo de gaseificação do carvão estão representadas a seguir (considera−se o carvão mineral como carbono puro).
Com base nas informações fornecidas, a variação de entalpia, em kJ/mol do processo global é:
