Basicamente, existem dois tipos de pólvora: a pólvora
negra e a pólvora sem fumo. Quase todas as armas de fogo
modernas usam a pólvora sem fumo. A pólvora negra, classificada
como explosivo, é composta por enxofre, carvão e nitrato de
potássio. Entre as várias reações que ocorrem na explosão da
pólvora negra, a mais simples está descrita pela seguinte equação
química.
2KNO3(s) + S(s) + 3C(s) →K2S(s) + N2(g) + 3CO2(g)
O nitrato reage com a água conforme a reação
NO3 + H2O 6 HNO3 + OH,
aumentando significativamente o pH da solução formada, haja vista que o caráter básico do OH é mais forte que o caráter ácido do NO3.
