“Outro ponto ajuda a ampliar a interpretação sobre a sociedade
colonial. Documentos trouxeram à luz uma vasta camada
populacional, situada entre os grandes senhores e os escravos,
que se inseria de forma decisiva na dinâmica do setor
exportador. (...) A grande lavoura, portanto, não era auto–
suficiente. Havia um importante mercado interno que
relacionava os mais diversos setores de produção e de serviços
aos negociantes que faziam a vez de patrocinadores da
empresa colonial agroexportadora.”
(FARIA, Sheila de Castro. “A colônia é mais embaixo”. Revista de História da
Biblioteca Nacional. in: http://www.revistadehistoria.com.br/secao/educacao/a–
colonia–e–mais–embaixo)
Uma das atividades econômicas da América Portuguesa
voltadas prioritariamente para o abastecimento do mercado
interno foi