“De todos os fatos da Era da Catástrofe, os sobreviventes do século XIX ficaram talvez mais chocados com o colapso dos valores e instituições da civilização liberal cujo progresso seu século tivera como certo, pelo menos nas partes “avançadas" e “em avanço" do mundo. Esses valores eram a desconfiança da ditadura e do governo absoluto; o compromisso com um governo constitucional com ou sob governos e assembleias representativas livremente eleitos, que garantissem o domínio da lei; e um conjunto aceito de direitos e liberdades dos cidadãos, incluindo a liberdade de expressão, publicação e reunião. O Estado e a sociedade deviam ser informados pelos valores da razão, do debate público, da educação, da ciência e da capacidade de melhoria (embora não necessariamente de perfeição) da condição humana." (HOBSBAWM, 1991, p. 113).
Na chamada “Era da Catástrofe" (1914-1945), Eric Hobsbawm, atestou que o edifício social burguês havia sido abalado pelo conflito e, como consequência deste, parte substancial das instituições e dos valores que o sustentavam havia sido destituída de seu sentido e de sua eficácia. Sobre esse período de crise do liberalismo, podese afirmar que
