O desenvolvimento da maior parte das
espécies de insetos passa por vários estágios
até chegar à fase adulta, quando finalmente
estão aptos à reprodução. Esse
desenvolvimento é um jogo complexo de
hormônios. A ecdisona promove as mudas
(ecdíases), mas o hormônio juvenil impede
que o inseto perca suas características de
larva. Com o tempo, a quantidade desse
hormônio diminui e o inseto chega à fase adulta.
Cientistas descobriram que algumas árvores produzem um composto químico muito semelhante ao hormônio juvenil
dos insetos.
A vantagem de uma árvore que produz uma substância que funcione como hormônio juvenil é que a larva do inseto,
ao se alimentar da planta, ingere esse hormônio e
